A Física por trás dos Mitos

Os ditados populares fazem parte do imaginário coletivo há séculos. Transmitidos oralmente de geração em geração, eles carregam consigo um valor cultural inegável, servindo como verdadeiros "manuais do senso comum" que orientam comportamentos, alertam sobre perigos e traduzem, de forma simplificada, a sabedoria popular acumulada ao longo do tempo(GAÚCHA, 2022). 

No entanto, é relevante frisar que o conhecimento comum, por mais enraizado que esteja na cultura de um povo, nem sempre encontra respaldo na realidade concreta. Muitas vezes, ele se limita ao campo das ideias, ou seja, são crenças que parecem acompanhar algum fundamento racional, mas não passa de uma construção subjetiva, desprovida de fundamentos objetivos(Unit, 2022). E o que existe apenas no mundo das ideias, por mais repetido que seja, não se concretiza na prática. É justamente essa diferença entre o que se repete e o que realmente é que nos leva a questionar: você já ouviu um ditado e se perguntou o que ele realmente quer dizer? Será que aquilo se aplica à realidade ou é apenas uma crença herdada sem questionamento? Se você nunca fez essas perguntas ao se deparar com um ditado popular, talvez seja hora de lembrar que como o escritor Francês François Rabelais deixou implícito em sua obra Gargântua e Pantagruel(entre 1532-1564) "a ignorância é a mãe de todos os males". Pois, no fundo, o ser humano precisa buscar conhecimento onde ele realmente está: na ciência, na observação crítica e na razão, e não apenas naquilo que foi repetido tantas vezes que ganhou status de verdade absoluta. 

É com esse espírito crítico que este trabalho se propõe a analisar alguns dos ditos recorrentes, confrontando o senso comum com os fundamentos da Física e da lógica. Ao desvendar as explicações científicas, ou a falta delas, por trás dessas crenças, buscamos não apenas desmistificar superstições, mas também estimular o pensamento racional e mostrar que, muitas vezes, a realidade é bem mais simples e menos assustadora do que a imaginação popular construiu(Mendonça, [xxi–?]). 

Cavalos Brancos atraem raios?

E que melhor exemplo para começar do que a crença de que "cavalo de pelo branco em tempestade atrai raio"? Será que a cor do animal realmente influencia a trajetória de uma descarga elétrica de milhões de volts? Apesar da criatividade da crendice, a resposta é direta e objetiva: Não. A Física é clara ao explicar que os raios seguem o caminho de menor resistência elétrica entre a nuvem e o solo. Eles são atraídos por objetos altos, pontiagudos e condutores, como árvores isoladas, postes, torres e até mesmo pessoas em campo aberto. A cor do pelo de um cavalo, seja ele branco, preto ou malhado, não altera em nada a probabilidade de ser atingido(FORPUSP, 2005).

O que realmente aumenta o risco é o fato de o animal estar em um campo aberto durante a tempestade, sendo muitas vezes o ponto mais alto da região. Nesse caso, um cavalo branco e um cavalo preto têm exatamente a mesma chance de serem atingidos. A cor, nessa história, é apenas um detalhe que a imaginação popular transformou em protagonista.

Portanto, o ditado não passa de uma superstição sem fundamento científico. Se você estiver em uma tempestade, o cuidado deve ser o mesmo com qualquer cavalo: procure abrigo e evite ficar em locais abertos e elevados ou tenha a sorte de ser premiado com um raio.

Figura 1: Demonstração de uma árvore isolada servindo de condutor

Fonte: Help(2019)

Assobiar à noite atrai cobra?

Agora, passemos para a crença de que "assobiar à noite atrai cobras". Será que o simples ato de assobiar é capaz de convocar serpentes das sombras? A ciência garante que não. Desvendando o "poder" do assobio, ou como a ciência estragou uma boa história, a Física e a Biologia explicam que não há qualquer relação entre assobio e aproximação de cobras. As serpentes, coitadas, mal ouvem o que a gente fala. Sua audição é limitada a vibrações do solo e sons de baixa frequência, abaixo de 600 Hz(Zdenek; The Conversation US, 2023). 

O assobio humano, por sua vez, fica na faixa dos 2.000 a 8.000 Hz. Ou seja, a cobra provavelmente nem percebe que você está assobiando, e se perceber, deve achar que é um passarinho bem desafinado. Na verdade, as cobras são atraídas por odores, calor corporal e movimentos, coisas bem mais interessantes para quem precisa caçar ou fugir. Se uma cobra aparece enquanto você assobia, é pura coincidência, já que muitas delas são noturnas e estavam por ali antes mesmo do seu show musical começar(Zdenek; The Conversation US, 2023).

Esse mito só sobrevive porque as pessoas adoram lembrar das coincidências, o famoso "eu avisei", e o medo do escuro faz a imaginação voar, colocando a culpa no coitado do assobio. Por consequência o ditado é superstição pura. Pode assobiar à vontade, a não ser que você queira irritar os vizinhos. Aí a culpa já não é da ciência…

Figura 2: Representação de um encantador de cobras, que de modo análogo se trata de uma ilusão causada pelo movimento sutil do pungi(instrumento na foto) que deixa a cobra em alerta, assumindo postura defensiva.

Fonte: Metrópoles(2023)

Passar embaixo da escada atrai mau agouro?

Seguindo para a próxima crença, temos o famoso ditado de que "passar embaixo de escada dá azar". Quantas pessoas já desviaram o caminho para evitar passar sob uma escada encostada na parede? Mas será que há algum fundamento nessa crença ou é apenas mais um mito herdado de tempos antigos?

A explicação para esse ditado não está na Física, mas sim na História e na Antropologia. A origem mais aceita remonta ao Egito Antigo, onde os egípcios acreditavam que o triângulo formado por uma escada encostada na parede representa a trindade sagrada dos deuses Ísis, Osíris e Hórus. Passar por baixo desse triângulo seria uma espécie de profanação, um desrespeito aos deuses(Gershon, 2021).

Outra explicação vem da Europa medieval, em batalhas de invasão a grandes fortalezas, um dos meios de invasão é o uso de longas escadas para ultrapassar a muralha do forte, porém como defesa, eram lançados baldes de óleo fervente, no qual o invasor que está segurando a escada por baixo é banhado de óleo escaldante. Assim, com o tempo, o ato de passar embaixo de escadas foi associado à má sorte se transformando em tabu(Costa, 2011).

Hoje, a ciência não reconhece qualquer efeito mágico ou sobrenatural em passar sob uma escada. O que existe é apenas uma tradição cultural sem fundamento racional. Mas, se você ainda sente um calafrio ao passar por baixo de uma, fique tranquilo: o único azar que você pode ter é o de levar uma escada na cabeça se ela estiver mal apoiada. Nesse caso, o problema não é espiritual, é físico.

Figura 3: Osíris ladeado por Hórus à esquerda e Ísis à direita.

Fonte: Gershon(2021)

Andar descalço no frio dá gripe?

Por fim, abordamos a crença de que "andar descalço no chão frio dá gripe". Quem nunca ouviu a avó dizer "calça o sapato, menino, senão você vai ficar gripado"? Mas será que o frio nos pés realmente provoca a gripe? A resposta da ciência é clara: não. Pois a gripe é causada exclusivamente por vírus ou bactérias oportunistas, transmitido por meio de gotículas respiratórias de pessoas infectadas. Como frisado pela pneumologista Marcela Ximenes, da Comissão de Doenças Infecciosas da Sociedade Brasileira de Pneumologia e Tisiologia (SBPT), ela informa que o ambiente frio, pode influenciar no ressecamento do muco que reveste as vias aéreas do corpo(Nariz, Garganta e Pulmões), assim derrubando a primeira linha de defesa contra vírus e bactérias entre outras partículas inaladas. Não é o chão frio, nem a corrente de ar, nem o cabelo molhado que provocam a doença. 

Além disso, no inverno as pessoas tendem a ficar mais em ambientes fechados e aglomerados, o que aumenta a transmissão do vírus. Mas a causa direta da gripe é sempre o contato com o patógeno, não a temperatura dos pés. A persistência desse mito se deve à observação de que gripes e resfriados são mais comuns no inverno, quando as pessoas associam o frio à doença. Mas a relação é indireta: o vírus circula mais em ambientes fechados, e não porque os pés estão descalços(Vespa, 2025). Em suma pode andar descalço sem medo de ser feliz, desde que seja seguro. A gripe não vai te pegar pelos pés. Lave as mãos, mantenha os ambientes arejados e, se for possível, tome a vacina. Essas sim são medidas eficazes.

Ao longo deste trabalho, confrontamos o senso comum com o conhecimento científico ao desmistificar ditados populares como a relação entre cavalos brancos e raios, assobios e cobras, escadas e azar, e pés descalços e gripe. Em todos os casos, vimos que a realidade é mais simples e menos assustadora do que a imaginação popular construiu. Mas por que essas crenças persistem? A resposta está na natureza humana: a necessidade de explicar o desconhecido e o medo do que não se compreende. 

Em tempos sem ciência, atribuir fenômenos a forças sobrenaturais era uma forma de dar sentido ao caos. Além disso, os ditados populares são transmitidos de boca a boca e de geração em geração, o que lhes confere uma aparência de verdade incontestável, pois quanto mais repetidos, mais enraizados se tornam na cultura de um povo. Esse mecanismo, porém, tem consequências. Crenças infundadas podem gerar medos desnecessários, influenciar decisões erradas e até comprometer a saúde e a segurança, como no caso de negligenciar a vacinação por acreditar que o frio causa gripe. O perigo dos mitos populares não está na crença em si, mas na aceitação passiva de idéias sem questionamento. Quando deixamos de duvidar, abrimos espaço para a desinformação e para escolhas prejudiciais. Desmistificar superstições é, portanto, um exercício de cidadania. 

Conhecer a ciência, compreender a origem das crenças e exercitar o pensamento crítico são ferramentas essenciais para uma sociedade mais informada e racional. Que este trabalho sirva de lembrete: da próxima vez que ouvir um ditado, pergunte-se se ele resiste ao teste da razão. Porque o conhecimento que realmente importa não é o que se repete há séculos, mas o que se sustenta na evidência.

Referências

COSTA C. PASSAR EMBAIXO DE ESCADA TRÁS MÁ SORTE?, Espirais do Tempo 18 Nov 2011. Disponível em: https://espiraisdotempo.blogspot.com/2011/11/passar-embaixo-de-escada-tras-ma-sorte.html/. Acesso em: 10 set. 2026.

FORP USP. CURIOSIDADES, Faculdade de Odontologia de Ribeirão Preto, 19 Jul 2005. Disponível em: https://www.forp.usp.br/restauradora/pg/metrologia/metrologia_eletric/curiosidades.html. Acesso em: 10 set. 2026.

GAÚCHA I. Crendices e superstições, Indumentária Gaúcha 10 mai. 2022. Disponível em: https://blog.indumentariagaucha.com.br/site/publicacao/crendices-e-supersticoes/. Acesso em: 20 ago. 2026.

GERSHON L. A Holy Trinity in Ancient Egypt, Jstor Daily 26 Ago 2021. Disponível em: https://daily.jstor.org/a-holy-trinity-in-ancient-egypt/. Acesso em: 10 set. 2026.

HELP. COMO FUNCIONA UM PÁRA-RAIOS? Help: Sistema de incêndio e construções [xxi–]. Disponível em: https://www.helpmanut.com/como-funciona-um-para-raios/. Acesso em: 10 set. 2026.

MENDONÇA C. A Ignorância........O Mal dos Séculos, Brasil Escola, [xxi–?]. Disponível em: https://meuartigo.brasilescola.uol.com.br/psicologia/ignorancia-mal-dos-seculos.htm. Acesso em: 10 set. 2026.

METRÓPOLES. Mito ou verdade: cobras podem ser hipnotizadas pela música? Métropoles 5 de Abr. 2023. Disponível em: https://www.metropoles.com/colunas/e-o-bicho/mito-ou-verdade-cobras-podem-ser-hipnotizadas-pela-musica/. Acesso em: 10 set. 2026.

RABELAIS, François. Gargantua e Pantagruel. [entre 1532 e 1564].

UNIT. Como surgiram as superstições? Centro Universitário Tiradentes, 12 dez. 2022. Disponível em: https://pe.unit.br/blog/noticias/como-surgiram-as-supersticoes/. Acesso em: 20 ago. 2026.

VESPA T. O que o ar gelado muda no seu corpo e por que isso facilita infecções, G1 Saúde 30 Mai 2025. Disponível em: https://g1.globo.com/saude/noticia/2025/05/30/frio-gripe-doencas-oportunistas-como-se-proteger.ghtml/. Acesso em: 10 set. 2026.

ZDENEK C.; THE CONVERSATION US. Snakes Can Hear You Scream, New Research Reveals. Scientific American 17 Fev 2023. Disponível em: https://www.scientificamerican.com/article/snakes-can-hear-you-scream-new-research-reveals/. Acesso em: 10 set. 2026.